分钟的高强度问答会终于结束，亚瑟·华生微笑着与来自《城市晨报》的年轻女士握手道别，送走了今晚的最后一名记者，这才在恢复安静的阶梯式会议厅中找回一点属于夜晚的清冷。
直到一道来自身后的、有些怯懦的声音唤回了她飘散出去的思绪。
“华生医生……您，您之前说好的报酬……”
亚瑟·华生转过身，语气平和地指了指一套靠近壁炉的桌椅：
“先去把衣服换回来吧，我不会赖账的。”
闻言，假扮伊恩·赖特的男孩点了点头，过去将那身不合年龄的老旧大衣换回了他自己的补丁夹克，然后颇有些恋恋不舍地摘下头顶的鸭舌帽，来回小心地抚摸了帽檐几下，才离开温暖炉火的烘烤范围，把这套衣物交还给面前的医生。
而这位长相出众的年轻医生也不拖沓，爽快地递了一只不大的腰包过来：
“如果不放心，你可以数一数总额。”
男孩无声地咽了一口唾沫，拉开腰包向里看去，只见一打又一打捆成卷的1苏勒纸币整齐排列，余下则是用硬纸捆扎起来的钱币，面额有1便士的，也有半便士和四分之一便士的。
“一共是10镑的辛苦费，考虑到这样比较方便你使用，我就把它换成零钱了。”
胡乱地点头应过医生后，这个身形、长相都与伊恩有些神似的男孩默默坐到地板上数起了包里的钱。直到反复确认完毕，他才撩起衣服，小心地将腰包贴身戴好，然后捶打着有些发麻的腿站起。
“已经很晚了，回家路上注意安全。”亚瑟·华生并不在意男孩脸上欲言又止的神情，相当亲切地向他挥手道别。
早在见记者前就和对方达成协议的男孩清楚，自己不过是配合华生医生演了一场戏，事后没有人会知道今晚的“伊恩·赖特”其实只是某个普通无奇的穷孩子假扮的，那些听起来无比真实的经过和描述也只是照着背诵医生准备的剧本台词罢了。
但在临走之前，男孩还是忍不住回头跑到他面前，鼓起勇气说道：
“华生医生，您知道的，我家就住在桥区域，周围的邻居一直也都很不安，害怕哪天突然就招惹到了可怕的恶魔……如果您真打算去抓住那个‘十字路口的恶魔’，我……我会为你加油的！”
亚瑟·华生略微一愣，继而微笑着点了点头：
“当然，我接下来正要去警察局，和他们聊聊这个话题。”
今晚负责值班轮守的军方人员，应该是有得忙了。她悠然望向窗外飘起的细小雨点，心情平静地翻开了手中那册包着报纸书皮的手工装订笔记。
…………
这一晚下起了雨。
雨势从开始时的细密小雨转为磅礴大雨，再由大转小，淅淅沥沥地落在屋顶与房檐上，演奏出舒缓的白噪音雨声。
这本该是个适合安眠的
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