的人家一听到他家立即摇头，老李家对自己的亲闺女都那般苛刻，还能指望他们善待儿媳妇？何况儿子又养成那样，谁肯把闺女推到火坑里去？即便有愿意的人家，不是家道极差，就是人多少有些问题。一向眼高于顶的刘氏和肖氏如何看得上？
李寄就这么拖着，肖氏对外仍大言不惭地说道：“急啥子急，反正男孩子年纪大些也无所谓，我还等着我儿子中了举当了大官，娶官家千金呢。这些小家小户，我们还真瞧不上。”
村邻听了，直撇嘴，呵呵一笑，应付过去。
现在，李竹的日子越过越红火。李家说不定又起了觊觎之心。李竹必须得提前让小春和李三姐小心防备。
李竹为这次远行做了多方准备，先是备一些零碎银子和铜钱，坐车搭船雇人之类的就从这里拿；然后在行在随身携带的荷包中装一些银子，再在自己贴身的衣物的夹层中藏了两张五十两的银票，因为他们要走一段水路，为防不测，李竹又特意把夹层做得具有防水功能。
一切准备就绪，两人一狗便踏上进京之路。
他们坐的是一艘颇有信誉的商船。起初，船家不许李竹带狗，李竹又是使钱又是说好话，又向他们展示了小白的不凡之处，最后船家才同意了。
船上舱房有限，一般都是多人挤一间，少部分人花多些钱定单间舱房。李竹不耐烦去挤，就定了一个单间，两人一狗权且挤一处。
船上也可以打火做饭，只要能吃到饭菜，李竹就尽力不吃干粮。他们吃饭时，小白引起了不少人的注意。还有些热心人给他骨头，李竹一律客气拒绝。这些人自然不理解为什么狗不啃骨头。李竹也不好解释，再吃饭时，她干脆端了进舱房里吃。
小秋仍和众人们一起在饭厅吃。
陈觐坐在椅子上跟李竹一起吃，这家伙临走时竟然把他的狗碗也带上了。李竹一时无语。
李竹吃完饭，看着陈觐突发奇想地说道：“你说，我的小白会不会附体在你身上？”
陈觐白了她一眼，斩钉截铁地说道：“不可能。”
李竹越想越觉得有这个可能。如果小白附在陈觐身上，一见自己……哈哈。
她忍不住在心里大笑起来。笑容从心底浮到脸上，她的笑容刺激了陈觐。
他瞪着眼盯着李竹。
李竹赶紧敛起笑容，一本正经地跟陈觐聊天。
“为了以后着想，我有必要把你的一些事弄清楚。请问你在京中有未婚妻或是爱慕者之类的吗？”
陈觐回答：“未婚妻确定没有。”
“那就是说有爱慕者？”
“应该有。”
“她性情如何，会不会殃及到我？”
陈觐端详着李竹，说道：“除非你另有目的，否则怎会殃及到你？”
“你想多了。”
“我要真另有目的，早把你供起来了。”
“这倒是。”陈觐接道。
“不过，你不必为了澄清这个误会，而故意对我不好。”
“我才不上你的当。”
……
头两天就这么风平浪静地度过去了。第三天，李竹去饭厅买饭时，发现有一个年轻男子正和小秋说话。
李竹也没怎么留意，这时，陈觐咬了咬她的裤脚，说道：“这个男子目光飘忽不定，形迹可疑。”他这么一说，李竹也开始警觉起来。小秋的智商不高，虽然来时，她再三嘱咐，不要他多说话，别露了破绽，但是有心人若真想套话，还是能套出一些底细的。
李竹走过去，假装叫小秋有事。小秋立即过来。小秋端了饭，跟着进了屋。李竹就问他那人在跟他说什么。
小秋一五一十地说了。
这人向小秋打听他们家是做什么的，要去哪里？为什么要带一只狗等等。
小秋刚一说完，陈觐就汪汪了几声，对李竹说：“这人已经看出她的身份了，也知道小秋是个傻子。这人还可能是个惯偷，让她注意些。”
李竹为了防止那人再套小秋的话，就让小秋跟着自己，吃饭也在舱房里。
那个男子见李竹这边不好下手，也就收了心思。李竹正在犹豫要不要将此事告诉船老大时，却听见有个抱孩子的妇人带着哭腔喊道：“我的荷包不见了！”
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