兵与叶荷花走散，最后周秀英一行五人中，就只有叶荷花一人侥幸到得南京。

　　听完了叶荷花的介绍，杨秀清当然是大失所望，知道关于张继庚的事很可能将会成为一个不解之迷。然而叶荷花却又说道：“东王九千岁，小女还有一件大事要向你禀报。周卒长她在患病时，担心她难以到达天京，悄悄对小女交代了一件机密大事，要小女一定要当面禀报给你，还绝对不能再让其他人知道。”

　　“快说，是什么机密大事？”杨秀清赶紧催促道。

　　“周卒长要小女告诉东王九千岁，张继庚的事，是越小妖要她告诉你的。周卒长还说，越小妖想和东王殿下你做朋友。”叶荷花回答道。

　　“什么？”杨秀清这一惊非同小可，猛的跳起来问道：“张继庚的事，是越小妖要她告诉本王的？”

　　叶荷花点头，说这是周秀英对她的单独交代，杨秀清更是震惊，赶紧又问道：“周卒长和越小妖，是什么关系？”

　　“这……。”叶荷花有些为难，说道：“小女不知道，周卒长当时也拒绝回答小女这个问题。但小女一直都怀疑，时常与周卒长在租界单独密会那个男子，很可能就是越小妖。”

　　杨秀清赶紧又追问详细，叶荷花则老实交代了她随周秀英在租界采购武器时与一个神秘男子的两次交集，还说了周秀英和那男子两次在租界的饭店里长时间秘密相处。杨秀清听了更是惊疑不定，赶紧又问道：“那个男子长什么模样？”

　　叶荷花如实回答了那个男子长得又干又瘦象根芦柴棍，杨秀清听了也没迟疑，马上叫人取来了太平军收集情报绘制的吴越画像。结果只看得一眼，叶荷花就说道：“象他，很象他，又瘦又干，很好认。”

　　真相大白，确认了周秀英在租界秘密相会的人就是吴越后，杨秀清虽然还不敢完全确定，却也大概猜到了吴越一再通过周秀英和洪仁玕向自己带话的目的——希望太平军别再接连不断的主动去找吴越的麻烦了。而明白了这一点后，杨秀清也突然现，自己一而再、再而三的出兵去和吴越这个强敌正面硬拼，实在是太过不智，既没有多少胜算，还注定要白白牺牲众多的忠勇将士，白白便宜太平军最大的敌人满清朝廷。

　　想通了这一点，当天晚上，杨秀清也终于下定了决心，去信命令曾立昌和谢长沙主动放弃已经被彻底打烂的无锡地区，向清军薄弱处流窜突围，有机会就攻占新的城池立足，建立新的根据地，没机会就返回南京，补强因为分兵过多而有些空虚的南京太平军兵力。

　　放下了笔后，杨秀清又在心里说道：“得想办法尽快和越小妖取得直接联系，看看他心里到底是什么想法，能不能象捻军一样，成为我们天国的战友。”(未完待续。)

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