耕溉种，拔苗却耽误。”
众人凑过来瞧，皆说：“娘娘这是用秦楚的萧条，暗示前朝落魄，再用今朝农家的安逸，衬出官家天下的祥和安定。以娘娘的身份，能写出这村中闲景，果然笔力过人。”
苗匀婉读完，心中一惊，却也随声附和（注释较多，发在本章说和作者的话）。
独许氏默然不语。
杨太后因问：“怎么，你瞧来竟是不大喜欢。”
许氏忙说不敢，又还是嘟囔道：“只是奴婢这样的人，一辈子也没想过前面这些忧愁事，娘娘要是写奴婢的心思，这就不大像了。”
杨太后乐起来：“那倒是老身考虑不周了。”
苗匀婉赶忙拉着许氏向杨太后赔不是，直说许氏不懂规矩。
杨太后让她们起身，笑说：“老身并未生气，节日里就不要这么拘谨了。”
匀婉拉许氏到一边，悄声道：“我瞧太后这词做的，竟是在骂章献娘娘，现在还不知道有没有人看出来，你就别多话了，等下讲给你听。”
许氏赶忙闭嘴。
郭颢蓁让众人一起来抓阄，匀婉亦上前去摸，打开来是《西河》，花是细叶寒兰。
别人也都抓到，连溪芠是《贺圣朝》使君子，杨婠是《柳梢青》桔梗花，尚馥芝是《昭君怨》木芙蓉，俞馨最简单，是《渔歌子》雁来红。
郭颢蓁自己拿到了《绮罗香》翠菊。
瞧大家都好了，惜墨捧上香炉，将烧的通体赤红的碳块夹进去，再覆上一层香灰，又用竹签在灰上挑一些小孔，然后云母片叠在上面，最后将细选的鹅梨香饼放在云母片上。此谓“隔火焚香”，唯有如此方能令香味细腻悠远，徐徐散发。香灰不能多，多了令炭火熄灭，亦不能少，少了使云母碎化。
延绵一缕白烟从香炉中升发，郭颢蓁便说：“本殿已经想好了，便由我先来吧。”遂走到桌边，写了起来。
匀婉与许氏在最后面，不急着过去。许氏因问她，方才的《潇湘夜雨》是个怎么意思。
匀婉把声音压的极小，说：“前半段是说得秦楚时候，虽是故事，但据说秦国灭楚，楚人恨中发愿：‘我楚国就算只剩三人，你秦国也会因我而亡。’看到这里，我还以为只是提个旧典故，不想最后那句深耕溉种，却是极有深意了。”
许氏才要问，就听前面连溪芠笑了起来，叫说：“好词，好词！”
两人只好走过去瞧，只见尚馥芝气得满面通红，杨婠似是憋笑，手上扶着她。再看颢蓁写下的竟是：
后主遥期，桑田力尽，不如见国卿府①。农不如工，工不尽如商贾。弄机杼、绣刺回文，不如倚、市门②娼舞。可曾知、恶妇破家，破车踬马③乞寒骨。
花亭今日晌午，十万罗绮织断，翠菊凝土。千里旗旌，挡不住东风鼓。宝舆香、玳瑁钩帘，紫阙殿、炉烟百亩。醉王卒，欺遍胡夷，扫天下寇虏。
匀婉莞尔一笑，不做评论。
许氏说：“圣人写的真有气势。”
杨太后叹说：“老身就只看花亭后面的句子好了。”
郭颢蓁道：“儿臣也是学着娘娘前面援引旧事的法子，怕是有些邯郸学步了。”
连溪芠却有意问起：“妹妹才疏学浅，倒是有些不懂这里面的典故呢。”
郭颢蓁只说：“你又不似有些人，没读过《列女传》，怎会不知？”
尚馥芝心中不忿，无奈也想援引旧典，却一时乱了脑子想不出来，便让杨婠替她想。
杨婠无法，只得依她，说自己好了。
不知杨婠做的如何，且听下回分解。
①《列女传》有“力田不如遇丰年，力桑不如见国卿”。
②《史记·货殖列传》有“夫用贫求富，农不如工，工不如商。刺绣文不如倚市门”，倚市门暗指做娼妓。
③《易纬》“踬马破车，恶妇破家”。
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